Italia-Irlanda del Nord, le formazioni ufficiali

Tutto pronto alla New Balance Arena di Bergamo per la sfida tra Italia e Irlanda del Nord, valida per la semifinale dei playoff di qualificazione al prossimo Mondiale, in programma quest’estate tra Stati Uniti, Messico e Canada. La nazionale guidata da Gennaro Gattuso scende in campo con un solo obiettivo: vincere e continuare il proprio percorso verso la qualificazione.

Gli azzurri vogliono evitare l’esclusione dal terzo Mondiale consecutivo, dopo le delusioni contro Svezia e Macedonia del Nord, e puntano a conquistare l’accesso alla finale playoff. In caso di successo, l’Italia affronterà martedì prossimo in trasferta una tra Galles e Bosnia-Erzegovina, impegnate nell’altra semifinale.

Gli azzurri arrivano a questa sfida dopo aver chiuso al secondo posto il proprio girone di qualificazione al Mondiale, alle spalle della Norvegia, contro cui l'Italia ha perso sia all’andata che al ritorno. Il primo ko, un netto 3-0, era arrivato ancora sotto la gestione Spalletti. Gattuso ha poi raccolto un’eredità complessa, riuscendo a vincere tutte le altre partite del girone, seppur con qualche difficoltà, senza però evitare un nuovo passo falso contro i norvegesi, che ha confermato il secondo posto finale. Ora il CT sta plasmando sempre di più un suo gruppo, anche grazie al lavoro svolto fuori dal campo negli ultimi mesi, con l’obiettivo chiaro di centrare la qualificazione.

Percorso diverso per l’Irlanda del Nord, che ha chiuso al terzo posto il proprio girone alle spalle di Germania e Slovacchia. La nazionale britannica ha però conquistato l’accesso a questi playoff grazie al successo nel proprio gruppo di Lega C nell’ultima Nations League, dove ha avuto la meglio su Bulgaria, Bielorussia e Lussemburgo.

ITALIA (3-5-2): Donnarumma; Mancini, Bastoni, Calafiori; Politano, Barella, Locatelli, Tonali, Dimarco; Kean, Retegui. CT: Gennaro Gattuso.

A disposizione: Carnesecchi, Meret, Palestra, Spinazzola, Buongiorno, Gatti, Scalvini, Pisilli, Cristante, Frattesi, Raspadori, Esposito.

IRLANDA DEL NORD (3-5-2): Charles, Hume, McNair, McConville; Devlin, Charles, Galbraith, Devenny, Spencer; Price; Donley. CT: Michael O'Neill

A disposizione: Hazard, Peacock-Farrell, Toal, Atcheson, Saville, Marshall, Kelly, Smyth, Lyons, Reid, Magennis, Brown.