Inghilterra-RD Congo, le probabili formazioni: novità Bellingham

Al Mercedes-Benz Stadium di Atlanta, questa sera alle 18:00 (ora italiana) andrà in scena il sedicesimo di finale tra Inghilterra e RD Congo. In palio c'è un posto agli ottavi di finale, dove la vincente affronterà il Messico, che nella notte ha superato 2-0 l'Ecuador grazie alle reti di Quiñones e Jiménez.

La nazionale di Thomas Tuchel arriva al primo appuntamento a eliminazione diretta dopo un cammino convincente nella fase a gironi. I Tre Leoni hanno conquistato il primo posto nel gruppo L grazie ai successi contro Croazia e Panama, intervallati dallo 0-0 con il Ghana, unico passo falso di un percorso comunque positivo.

Se per l'Inghilterra il passaggio del turno rappresentava il minimo obiettivo, la qualificazione della Repubblica Democratica del Congo ha invece il sapore dell'impresa storica. La formazione guidata da Sébastien Desabre ha conquistato non solo la sua prima vittoria in una Coppa del Mondo, ma anche il primo accesso alla fase a eliminazione diretta del torneo. Un traguardo reso ancora più prestigioso dal livello delle avversarie affrontate nel girone, tra cui Portogallo e Colombia, con i congolesi capaci anche di fermare sull'1-1 all'esordio la nazionale di Cristiano Ronaldo.

Per la sfida contro la RD Congo, Tuchel deve fare i conti con diverse defezioni, soprattutto nel reparto difensivo. Oltre allo stop del capitano del Chelsea Reece James, il CT inglese ha perso anche Quansah nel corso della sfida contro Panama. Le scelte, dunque, sembrano quasi obbligate. Nel consueto 4-2-3-1, Pickford sarà ancora una volta confermato tra i pali. Davanti a lui agiranno Spence e O'Reilly sulle corsie laterali, con Konsa e Guehi al centro della difesa. In mediana torna la coppia Rice-Anderson, con Bellingham che, dopo aver arretrato il proprio raggio d'azione nell'ultima gara per sostituire Rice, tornerà ad agire sulla trequarti insieme a Saka e Rashford, a supporto dell'unica punta Harry Kane.

In casa RD Congo, invece, Desabre valuta un assetto più prudente rispetto a quello visto nella convincente vittoria contro l'Uzbekistan. Il CT sembra orientato a passare dal 4-4-2 a un più coperto 5-3-2. Tra i pali ci sarà ancora Mpasi, protetto da una linea difensiva composta da Wan-Bissaka e Masuaku sugli esterni, con Mbemba, Tuanzebe e Kapuadi al centro. A centrocampo Sadiki, Moutoussamy e Kayembe sono i principali candidati a partire dal 1', mentre in attacco è attesa la conferma della sorpresa Wissa, che dovrebbe essere affiancato da Bakambu.

PROBABILI FORMAZIONI:

INGHILTTERRA (4-2-3-1): Pickford; Spence, Konsa, Guehi, O'Reilly; Anderson, Rice; Saka, Bellingham, Rashford; Kane. Ct Tuchel

RD CONGO (5-3-2): Mpasi; Wan-Bissaka, Mbemba, Tuanzebe, Kapuadi, Masuaku; Sadiki, Moutoussamy, Kayembe; Wissa, Bakambu. Ct Desabre