Sarr e Saibari entrano nella storia: record assoluto ai Mondiali

Tra i protagonisti del Mondiale 2026 ci sono anche le nazionali africane, grandi sorprese di questa edizione. Ben nove delle dieci squadre qualificate hanno raggiunto la fase a eliminazione diretta, confermando la crescita del calcio africano. A trascinare le rispettive nazionali sono stati soprattutto Ismaila Sarr, attaccante del Senegal, e Ismael Saibari, protagonista con il Marocco. I due hanno infatti scritto una pagina di storia del calcio africano ai Mondiali: sono gli unici calciatori africani ad aver segnato in tre partite consecutive nella storia della Coppa del Mondo. Un'impresa mai riuscita prima e che, in questa edizione, è stata realizzata addirittura da due protagonisti.

Il cammino di Sarr si è però interrotto ai sedicesimi di finale con l'eliminazione del Senegal contro il Belgio. Dopo essere andati avanti di due reti, i senegalesi si sono fatti rimontare fino al 2-2 nei tempi regolamentari, prima di cedere 3-2 ai supplementari con un calcio di rigore trasformato nei minuti di recupero del secondo tempo supplementare. Nonostante l'amarezza dell'eliminazione, il Mondiale dell'attaccante del Crystal Palace resta storico: Sarr ha realizzato quattro reti nel torneo, eguagliando il primato di Roger Milla per il maggior numero di gol segnati da un calciatore africano in una singola edizione della Coppa del Mondo. Il leggendario attaccante camerunese raggiunse lo stesso bottino a Italia '90, entrando nella storia grazie alle doppiette contro Romania e Colombia. Un record dal forte valore simbolico, considerando che Milla rappresenta ancora oggi una delle icone assolute del calcio africano.

Diversa la situazione di Saibari. La sua striscia di tre partite consecutive a segno si è fermata nel successo del Marocco contro l'Olanda ai sedicesimi di finale, deciso ai calci di rigore dopo l'1-1 nei tempi regolamentari. L'attaccante del Bayern Monaco, arrivato nel corso di questa sessione estiva di calciomercato, non è riuscito a trovare la rete, ma il record resta comunque storico. Il suo Mondiale, inoltre, è tutt'altro che finito: agli ottavi il Marocco affronterà il Canada e, con un gol, Saibari raggiungerebbe Sarr e Roger Milla a quota quattro reti in una singola edizione del torneo, superando anche Asamoah Gyan, fermo a tre gol nella classifica delle migliori prestazioni africane in un singolo Mondiale.

Guardando invece alla classifica marcatori africana di tutti i tempi nella Coppa del Mondo, il primato appartiene ancora ad Asamoah Gyan con sei reti complessive, seguito da Roger Milla a quota cinque. Sarr sale invece a quattro gol, agganciando Ahmed Musa, mentre Saibari ha ancora l'opportunità di migliorare il proprio bottino.

Numeri che testimoniano il grande impatto del calcio africano in questo Mondiale 2026: non soltanto per gli straordinari risultati collettivi ottenuti dalle nazionali, ma anche per record individuali destinati a entrare nella storia della Coppa del Mondo.