Mondiali, la top 11 dei giocatori più anziani di sempre: uno giocherà anche nel 2026

Ormai manca sempre meno all'inizio del Mondiale: l'11 giugno scenderanno in campo Messico e Sud Africa nella partita inaugurale della prima edizione della storia della Coppa del Mondo con ben 48 squadre partecipanti. In questi giorni che precedono la partenza, i vari commissari tecnici stanno sciogliendo gli ultimi dubbi sulle convocazioni, in modo da avere a disposizione una rosa equilibrata, in grado di combinare giovani talenti e veterani di grande esperienza, chiamati a mettere al servizio della squadra tutto il bagaglio accumulato nelle precedenti edizioni del torneo. E allora la domanda sorge spontanea: quali sono i giocatori più anziani ad aver giocato in un Mondiale? Ecco dunque la top 11 dei calciatori più anziani scesi in campo nella competizione. L'età media della squadra è di 39,4 anni.

Partendo dalla porta, tra i pali c'è Essam El Hadary, che a 45 anni difese la porta del suo Egitto contro l'Arabia Saudita nel 2018, stabilendo anche il record di giocatore più anziano nella storia dei Mondiali. Rimanendo al Mondiale disputato in Russia, figura anche l'attuale vice allenatore del Messico, Rafa Márquez, sceso in campo nell'ottavo di finale contro il Brasile a 39 anni. Al suo fianco c'è un altro veterano, il portoghese Pepe. La sua ultima presenza mondiale risale al 2022, quando a 39 anni disputò il quarto di finale perso contro il Marocco. Restando nell'edizione in Qatar, la fascia destra è occupata da Dani Alves, che a 39 anni disputò la sua ultima partita mondiale con il Brasile nella vittoria per 4-1 contro la Corea del Sud. Sulla corsia opposta, invece, troviamo Jan Heintze, che nel Mondiale del 2002 collezionò una presenza a 38 anni nel pareggio per 1-1 tra Danimarca e Senegal.

A centrocampo bisogna fare un salto ancora più indietro nel tempo, fino al Mondiale del 1958.In quell'occasione Ángel Labruna scese in campo a 39 anni nella pesante sconfitta dell'Argentina per 6-1 contro la Cecoslovacchia. Ad affiancarlo c'è uno dei simboli della nazionale canadese, Atiba Hutchinson, il giocatore con più presenze nella storia del Canada. La sua ultima apparizione ai Mondiali risale al 2022, quando a 39 anni nella sconfitta per 2-1 contro il Marocco. Chiude il reparto una leggenda del calcio australiano come Tim Cahill, sceso in campo nel 2018 nella sconfitta per 2-0 contro il Perù.

In attacco non poteva mancare uno dei nomi più iconici della storia del torneo. A 42 anni Roger Milla riuscì addirittura a segnare contro la Russia, diventando il marcatore più anziano nella storia dei Mondiali nonostante la sconfitta del Camerun per 6-1. Nel tridente figura anche Stanley Matthews, il primo vincitore del Pallone d'Oro.  La sua ultima presenza in Coppa del Mondo con l'Inghilterra risale al 1954, nella partita disputata contro l'Uruguay. Il reparto offensivo si completa con un giocatore che prenderà parte anche al Mondiale del 2026: Cristiano Ronaldo. Il capitano portoghese fu uno dei trascinatori della sua nazionale anche nella spedizione in Qatar. Quest'anno CR7 si presenterà ai nastri di partenza come il secondo giocatore più anziano dell'intera competizione.

La top XI (4-3-3): El Hadary; Dani Alves, Marquez, Pepe, Heintze; Labruna, Hutchinson, Cahill; Matthews, Milla, Ronaldo.